第8作「寅次郎恋歌」中,多番提到這種植物:リンドウ。日文漢字是「竜胆」,英文為Gentian,中文叫作龍膽。諏訪飈一郎向寅さん訴說一次經過信州安曇野的旅途體驗,見到四周種滿龍胆的鄉間景色,加上該農家一家人吃飯的情景,帶給他有關生活意義的感觸,所以他退休後居住的岡山県老家,也有栽種該植物。在柴又寅屋的後園,我們也見到兩盆龍膽。寅さん離開柴又之前,也曾經送了一盆白花的龍膽給傾心的女性六波羅貴子。貴子說她很喜歡龍膽,在月光下看,這花特別美麗。
龍膽的科學分類為:植物界/被子植物門/雙子葉植物綱/龍膽目/龍膽科/龍膽屬,其下有數百品種,一年生或多年生的草本植物。縱合維基百科中、英、日文版本的資料,龍膽屬植物廣泛分佈全世界的温帶地區,大多數品種的花都是藍色,不過也有紅、黃和白等色。主要在秋季開花,她的根喜歡濕潤清涼的泥土,不能抵受酷熱。筆者在去年在園藝店被她的藍花吸引,買了回來種植,現在已分為兩株,盆種的還可以因應季節而調度位置,直接種在地上的,生長得不好,在炎夏裡更見她爭扎得很辛苦。
在中藥的辭彙裡,龍膽又叫作龍膽草,根部奇苦,可以作為中藥入藥,性涼,功能健胃、瀉肝火、去濕解毒、退虛熱。漢方中藥中有名的龍膽瀉肝湯便是因以龍膽作為主要材料而得名。野生龍膽比人工養植的要經貴,但龍膽對環境的要求很揀擇,現在野生的已買少見少了。因其經濟價值,中國大陸和台灣近年都大量進行人工繁殖。
在日本,本州、四国、九州的潮濕野外都可以找到自然生長的龍膽。而她更是長野県和熊本県的県花。長野県是昔日信濃国之所在,日本的觀光指南多叫這一帶為「信州」,所以諏訪飈一郎說在信州安曇野遇見盛開著龍膽的花田,也就顯得理所當然了。

(這裡是寅屋的後園,可以見到畫面左邊擱著兩盆龍膽)

(諏訪飈一郎望著眼前的龍膽花,一邊向寅さん說他昔日在旅途上的體驗)

(寅さん受諏訪飈一郎的說話所感染,下決心返回柴又,實踐老先生的忠告,修書辭別。留言旁邊放著一枝折下來的龍膽花。一向粗暴魯莽的寅さん也表現得如斯典雅,頗令人意外)

(寅さん送給六波羅貴子的白龍膽)